나이 들수록 왜 시간은 빨리 흐르는가 -다우베 드라이스마 저

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나이 들수록 왜 시간은 빨리 흐르는가

-다우베 드라이스마 저

 

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우리는 흔히 나이가 세월의 속도라고 말한다. 40대는 40Km, 50대는 50km, 60대는 60km로 달려간다. 나이가 더 들수록 세월은 더 빨리 흘러간다고 느낄 것이다.

 

궁금했다. 왜 그렇게 느끼는 것일까? 결론부터 말하면 시간은 똑같은 속도로 흘러가지만 우리가 나이 들수록 기억력이나 생체리듬이 느려지면서 상대적으로 세월이 빨리 흐른다고 느끼는 것이다.

 

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프랑스의 철학자 폴 자네 paul janer는 1877년 사람의 인생 중 어떤 기간의 길이에 대한 느낌은 그 사람 인생의 길이와 관련되어 있다는 의견을 내놓았다.

 

열 살짜리 아이는 1년을 인생의 10분의 1로 느끼고, 쉰 살의 남자는 50분의 1로 느낀다는 얘기다.

 

 

윌리엄 제임스는 이 '법칙'이 시간이 빨라지는 현상에 대한 설명이라기보다는 그 현상 자체에 대한 묘사라고 생각했다. 그의 생각이 옳았다.

 

 

그는 시간이 빨리 흐르는 것처럼 느껴지는 이유를 다음과 같이 제시했다.

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"단조로운 기억, 그리고 그 결과로 나타나는 회상의 단순화, 어렸을 때 사람들은 항상 주관적으로든 객관적으로든 완전히 새로운 경험을 할 수 있다.

 

불안감은 생생하고, 기억은 강렬하다. 그때에 대한 우리의 기억 속에는 빠르게 움직이면서 아주 재미있는 여행을 했을 때의 기억처럼 복잡하게 얽히고설킨 여러 가지 일들이 길고 자세하게 기록되어 있다.

 

그러나 해가 갈수록 이런 경험들 중 일부가 자동적인 일상으로 변해 사람들이 거의 의식하지 못하게 되고, 하루 또는 일주일 동안 일어났던 일들이 알맹이 없이 기억 속으로 섞여 들어간다. 그래서 한 해의 기억이 점점 공허해져서 붕괴해버린다."

 

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​ 인생의 속도가 점점 빨라지는 것 같은 느낌은 시간에 대한 온갖 환상들 중 일부다. 시간의 길이와 속도는 기억 속에서 만들어진다. 즉 우리의 시간감각의 핵심에는 기억이 있는 것이다. 심리적으로 우리가 인식하는 시간은 우리의 기억을 반주 삼아 우리 내부의 시계에 맞춰 똑딱거리며 사라져간다

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나이 들수록 왜 시간은 빨리 흐르는가

나이가 들수록 시간이 점점 빨리 흐르는 것같이 느껴지는 이유는 모든 기능이 느려지기 때문이다.

 

책에서는 세 가지 현상을 정리하면 다음과 같다.

 

첫째, 망원경 효과

우리가 과거를 볼 때에는 마치 망원경을 보는 것처럼 지난 일을 확대해서 보이는 것처럼 시간적인 축소와 오랫동안 보이는 것처럼 느낀다.

 

둘째, 회상 효과

중년이 되면서 떠올릴 수 있는 시간이 빈틈이 생기면서 떠올릴 수 없는 시간을 제하면 추억의 시간을 더 길게 느낀다.

 

셋째, 생리적 시계

나이를 먹으면 사람은 느리게 가는 시계로 변해버리는 것 같다. 전체적인 속도가 그냥 느려지는 것이다.

 

젊은이의 생체시계는 대개 노인의 생체시계보다 빨리 움직인다. 그래서 어렸을 때는 하루가 길게 느껴지지만 나이를 먹으면 하루가 무서울 정도로 짧게 느껴지는 것인지도 모른다. 우

 

우리가 현실 속의 시간을 헤아릴 때, 무의식적으로 생리적 시계를 기준으로 삼기 때문에 세월의 같은 속도로 흐르지만 그에 맞게 생체리듬이 따라가기 힘들다. 그래서 시간은 더 발리 흐른 것 같이 느낀다.

 

나이 들수록 왜 시간은 빨리 흐르는지 알 것 같다. 시간을 붙들 수는 없다. 시간은 같은 속도로 흘러간다. 마치 강물이 흐르는 것처럼 말이다. 어릴 적 강물을 따라 빨리 달리 수 있지만 나이가 들면서 강물의 속도를 따라잡을 수 없다.

 

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나이 들수록 왜 시간은 빨리 흐르는가 -다우베 드라이스마 지음​​

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▶한줄 정리

"세월은 똑같이 흐르지만 나이 들수록 사람의 전체적인 속도가 느려진다."

 

 

 

 

 

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