<책속글- 세종, 실록밖으로 행차하다>

 

 

 

세종이 사망했을 때, 사관은 "잠시도 게으르지 않았던 임금"이었다고 평했다.

즉, 그는 즉위한 이후 "매일 사경四更(새벽1~3시)이 되면 옷을 입고, 날이 환하게 밝으면 조회를 받고,

다음에 정사를 보고, 다음에는 윤대(신하들이 임금에게 정치에 관한 의견을 차례로 아뢰던 일)를 행하고,

경연에 나아가기를 한 번도 조금도 게으르지 않았다." 는 것이다.

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특이한 점이라면 어려서부터 '책을 놓지 않았다手不釋卷' 는 점을 들 수 있다.

세종은 실제로 책을 좋아했던 것 같다.

그가 형 양녕을 제치고 왕위 계승권자가 될 수 있었던 첫 번째 이유도 '공부하기 좋아한다는 것이었다.

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그런데 내가 보기에 세종에게 독서는 일종의 피난처, 즉 '물러가 쉴곳'이었다.

그는 어려서부터 피비린내 나는 권력 쟁탈을 지켜보았다.

어제의 혁명 동지가 오늘에는 정적이 되어 서로 칼끝을 겨누는 모습도 보아왔다.

그가 태어난 영추문(경복궁 서문) 맞은편의 준수방은 권력의 자기장으로부터 자유로울 수 없는 거리에 있었다.

그리고 그 권력의 자기장은 어린 세종의 형제들을 옥죄거나 유혹했다.

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어린 세종이 건강을 해칠 정도로 독서에 집착한 것은

그의 형 양녕이 주색잡기에 탐닉한 것과 그 원인이 다르지 않다.

서로 도피처가 달랐을 뿐이다.

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세종은 왕위에 오른 뒤에도 권력의 자기장에서 벗어나려고 했다.

재위 중반기에 의정부 서사제를 시행하여 권한을 대신들에게 위임한 것이라든지,

신료들의 완강한 반대에도 기어이 세자에게 국정을 맡기고 한글을 창제하는 데 몰두한 일 등이 그 대표적 예다.

 

출처: 세종, 실록밖으로 행차하다