책속글귀- 지식 프라임 中 (by 주부독서연구소)

 

 

도도새는 인도양의 모리셔스 섬에 살았던 새다.
굳이 과거형으로 말하는 것은, 지금은 멸종했기 때문이다.
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섬이라는 폐쇄적인 생태계 안에서 먹이사슬로부터
비교적 자유로웠던 도도새는 차츰 날 수 없는 새가 되어버렸다.
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섬 안에는 생명을 위협하는 포유동물이 없으니
다급하게 도망다닐 이유가 없었고,
그런 환경 속에서 오랜 세월 지내다보니
불필요한 비행능력이 퇴화되고 만 것이다.
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그런데 16세기 초 포르투갈인들이 이 섬을 찾으면서
도도새의 평화로운 일상은 종지부를 찍게 된다.
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포르투갈인들은 사람들을 보고도 전혀 무서워하지 않고
도망가지도 않는 도도새를 마구 잡아먹었다.
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오랜 항해로 신선한 고기에 목말라 있던 포르투갈 선원들에게는
날지 못하는 새야말로 하늘이 내린 사냥감이었을 것이다.
그리고 불과 100여 년 만인 1681년, 도도새는 영원히 지구상에서 사라져버리고 말았다.
 
비행능력을 잃어버린 새가 진화의 방향을 수정하기에 100년이란 너무나 짧은 시간이었다.
도도새의 멸종은 또 다른 식물종의 멸종으로 이어질 뻔했음이 뒤늦게 밝혀지기도 했다.
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도도새의 소화기관을 통해서만 번식을 할 수 있었던
모리셔스 섬의 특이종 나무가 도도새의 멸종이후
한 그루도 새롭게 발아하지 못했던 것이다.
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다행히 한 과학자의 연구 덕분에
도도새를 대신할 칠면조를 섬에 방생함으로써
그 나무는 멸종을 면할 수 있었고,
살아남은 나무는 후에 '도도나무'라고 명명되었다.
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이는 인간이 환경에 미치는 영향이
그만큼 빠르게 퐈괴적이라는
경고의 메시지를 남긴 자연사적 사건이기도 하다.
​(.....)
참고로 도도새의 '도도'는 포르투갈 말로 '바보'란 뜻이다.
-하지현 정신과 전문의
 
출처: 지식의 프라임   - EBS 지식프라임 제작팀  저 
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