​​​​유배지에서 보낸 편지 -정약용 지음

​​​​유배지에서 보낸 편지 -정약용 지음

 

​1부​

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두 아들에게 보낸 편지

 

세상에서 가장 악하고 큰 죄

 

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성의(誠意)와 성신(誠信)의 공부

 

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마음대로 웃고 행동하는 것을 어찌 나무랄 수 있으랴? 진실로 하늘이 알아주는 효심이 있어 그 아버지가 귀양살이하는 것을 근심하여 초췌한 모습이 밖으로 나타나는 것 또한 훌륭한 처신이다.

 

그런데 너희들은 평범한 인간이니 때로 마음대로 웃고 행동하는 것도 역시 자연스러운 일상이어야 한다.

 

그런 일 때문에 너희들을 생각할 때마다 슬프고 쓰라린 마음 견딜 수가 없구나.

 

꾸짖고 비방한다고 하였는데, 내가 아직 죽지도 않고 이렇게 멀쩡한데 어찌 성급하게 머리를 풀고 얼굴을 새까맣게 하여 웃지도 말라 하는지?

 

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너희들의 원통하고 억울함을 내가 이미 말했는데 이제 와서 어찌 너희들을 꾸짖을 수 있겠느냐마는, 사람의 자식으로서 최소한의 예절과 평상의 행실은 곧 이른 새벽에 깨어 문안드리고 저녁에 주무실 때 이부자리를 보살펴드리는 일이다.

 

나야 이곳에 멀리 떨어져 있어 어쩔 수 없지만 큰형님은 연세가 이미 많으시니 너희들이 아침에 한범 찾아뵙고 저녁에 다시 가서 살펴드리는 것이 도리다.

 

이렇게 하는 것은 겨우 사람의 모습을 갖춘이가 그만둘 수 없는 일이니라.

 

내가 너희들더러 불성실하다고 한 것에 대해서는 그렇지 않다고 변명할 수 없으리라. 내가 시킨 일을 불성실하게 거행한 일이 손가락으로 꼽을 수 없을 정도인데 하물며 그 나머지 일에 있어서랴.

 

이후로는 모름지기 착한 마음을 불러일으켜 [대학(大學] 의 [성의장(誠意章]과 중용[中庸]의 [성신장(誠身章]을 벽에다 써붙이고 크게 용기를 내 굳건히 딛고 서서 빠른 여울물에 배를 타고 올라가듯 성의공부에 힘써 나아가는 것이 좋을 것이다.

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성의공부는 모름지기 먼저 거짓말하지 않는 일부터 시작해야 한다. 한마디 거짓말하는 것을 마치 세상에서 가장 악하고 큰 죄가 되는 것으로 여겨야 하니 이것이 성의공부로 들어가는 최초의 길목임을 명심하거라.

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