우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가?- 아론 지브 지음

책소개

 

우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가?

 

- 아론 지브 지음

 

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책 제목이 흥미롭다. <우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가?> 결혼 전에 이 책을 읽었더라면 더 좋은 유전자를 가진 배우자를 선택할 수 있었을까? 재미난 상상을 해가며 책을 펼친다.

표지에 더 똑똑하고, 더 아름답고, 더 건강한 혼혈의 기적이라 되어 있다. 혼혈을 권하는 책이듯 하다.

 

 

 

이 책에서 강조하는 것은 좌우 균형이다. 좌우 균형을 이루기 위해 이형접합을 강조한다. 근친상간이 위험한 이유와도 연결 지을 수 있다. 근친상간은 염색체 이상과 기형, 정신적 결함, 살인을 불사할 정도로 폭력성을 보이는 만큼 금지되고 있다.

그렇다면 서로 다른 이형접합은 좋은 결과를 끌어낼 수 있을까라는 의문이 든다. 이 책의 답은 '그렇다'이다. 이형접합 수준이 좋은 개체들이 좌우 균형이 더 뛰어나다는 것이다.

 

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우리가 배우자를 선택할 때 내가 가지지 못한 것을 가진 상대에게 끌리는 이유도 우월한 유전자를 위해서 일까?

키가 작은 여성은 키 큰 남성에게 끌린다. 내성적인 성격의 남성은 명랑하고 쾌활한 여성에게 끌린다는 것도 어찌 보면 부족한 유전자를 보충하고 싶은 본능에서라는 생각이 든다. 이유는 서로 완충작용을 하기 때문이다.

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배우자 선택에서 우월한 것은 균형미다. 좌우 균형이 있는 사람에게 더 매력적이다. 좌우 균형은 건강의 척도이고 매력적인 특질이기 때문이다.

 

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실험을 통해서도 알 수 있었다. 좌우 균형이 잘 잡힌 남자들의 냄새를 가임 기간의 여자들은 선호했다. 좌우 균형이 뛰어난 남자와의 사이에 낳은 아이가 더 우수한 유전자를 받게 되기 때문이다.

 

섹스할 때 여자들이 까다롭게 남자를 선택하는 이유는 임신 때문이다. 남자는 많은 자식을 낳고 싶어 하지만 여자는 선택적이다. 아이에 대한 책임감이 남자보다 더하기 때문이다.

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우리 모두는 어릴 때부터 내면적으로 자기 짝의 외모에 대한 청사진을 만든다. 연애를 할 때 자기와 또는 가족과 비슷한 상대에게 끌린다는 실험을 본 기억이 있다. 그 이유는 가장 자주 보는 얼굴이 자기 자신이고 가족들이기 때문이다. 자신과 비슷한 남자에게 끌리는 이유이기도 하다.

 

하지만 이 책에서는 이형접합을 강조한다. 높은 수준의 이형접합은 환경 변화에 대처할 수 있도록 완충작용을 한다.

 

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몸과 얼굴은 가능한 좌우 균형이 좋고, 유전자는 서로 다른 불균형이 오히려 좋다. 다양한 환경 조건에서 살아남으려면 서로 다른 단백질이 작용하는 것이 아무래도 유리하다.

 

이형접합은 더 강하고 더 빠르고 더 건강하고 더 영리하고 더 잘생긴 개체로 성장할 수 있다고 전한다. 동형접합은 같은 단백질만 만들어내지만 이형접합은 서로 다른 단백질을 만들어 내기 때문이다.

 

 

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남자들이 허리가 엉덩이 크기의 70%일 때, 도톰한 입술일 때, 가름한 턱과 고운 뺨이며 깨끗한 피부를 가진 여자에게 끌리는 것은 건강하고 생식능력이 뛰어난 사람을 본능적으로 좋아하기 때문이라는 결론이다.

 

 

우월한 유전자는 이형접합일 때 탄생할 가능성이 높다. 현시대에 강조하는 다양성이 유전자에도 적용이 된다는 것을 느낄 수 있다.

 

 

 

동일한 유전자에 대해 다르 버전이 있다는 것은 이상적인 조건이 다른 단백질을 생산할 수 있다는 얘기다.

 

이를테면 섭씨 39도에서 최대한 기능을 발휘할 수 있는 효소를 가질 수 있다. 만약 당신이 이형접합이어서 두 가지 버전의 유전자를 가지고 있다면 온도 변화에 더 유연하게 적응하는 셈이다.

 

 

온도가 올라가서 첫 번째 버전의 효소가 기능이 떨어져도 두 번째 버전의 효소가 제 역할을 하면서 균형을 맞출 수 있다.

 

어떤 유전자가 이형접합이라는 것은 효소가 제 기능을 할 수 있는 온도의 범위가 넓다는 뜻이다.

 

따라서 동형접합과 달리 온도 변화로 인해 효소 기능에 문제가 발생하지 않는다. 결론적으로 말하자면 이형접합은 '완충 작용'을 한다. -p95

 

 

​우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가? -아론 지브 지음

 

 

 

 

 

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